Il diamante di Gould (Erythrura gouldiae) è un piccolo uccello passeriforme appartenente alla famiglia degli Estrildidae. Origina dall’Australia settentrionale e il suo Habitat è costituito da ampie praterie e arbusteti con piante, in particolare di eucalipto, mangrovie e dalla vicinanza di fonti d’acqua dolce permanenti (fiumi, laghi, stagni,ecc).
La caratteristica che lo rende affascinante e desiderato da molti sono i suoi colori che per un passeriforme sono molto peculiari. E’ l’uccello esotico per antonomasia, un simbolo per tutti gli ornicoltori. E viene considerato dalla maggioranza degli appassionati, il più bell’uccello esotico del mondo, il più elegante e il più colorato. Ha una taglia di circa 15 cm di lunghezza. I netti contrasti tra i suoi colori lo rendono un estrilide bellissimo da osservare.
La colorazione è molto caratteristica ed appariscente: nella forma ancestrale il dorso, le ali e la nuca sono di colore verde brillante, il petto è di colore viola, il ventre è giallo, il sottocoda è bianco, la faccia presenta un mascherina di colore rosso con un orlo nero che forma una bavetta sotto il becco ed un ulteriore bordo di colore azzurro che sfuma nel verde del dorso. Anche il codione è azzurro, mentre la coda è nera, il becco è di color perla nei maschi e grigio nelle femmine, spesso con punta nera o gialla (in quest’ultimo caso l’esemplare è un portatore dell’allele recessivo che presiede alla mutazione “faccia gialla”), le zampe sono di color carnicino e gli occhi bruno scuro, con anello perioculare nudo e anch’esso del colore delle zampe.
Le femmine sono riconoscibili dai maschi in quanto presentano colorazione del petto e del ventre meno brillanti, mascherina facciale meno estesa, collare azzurro meno evidente ed assenza delle due timoniere filiformi allungate, tipiche del maschio.
In natura esistono inoltre numerose varianti di colore, in passato considerate sottospecie a sé stanti e da tempo fissate in cattività tramite allevamento selettivo
- testa nera, caratterizzata da colorazione ancestrale ma testa di colore nero;
- testa gialla, piuttosto raro sia in natura che in cattività, caratterizzata da colorazione facciale di colore giallo-arancio;
- blu, caratterizzata dall’assenza del giallo (inibizione della sintesi del lipocromo) e quindi con dorso blu-azzurro e ventre bianco;
- petto bianco, ottenuta e fissata in cattività in Sudafrica negli anni sessanta, caratterizzata appunto da petto di colore bianco anziché viola;
- pastello, con riduzione dell’eumelanina, caratterizzato da dorso di colore giallo ed assenza di nero nella colorazione;
- lutino, con assenza mi melanina, dai caratteristici occhi rosati anziché neri e dalla colorazione prevalentemente bianca con dorso giallino;
- Avorio,manifesta una diluizione del colore del ventre di colore avorio da li il nome della mutazione e il dorso diventa verdemare mutazione selezionata in italia
Recentemente, a Cuba è stata inoltre ottenuta una mutazione del diamante di Gould caratterizzata da esemplari con testa azzurra
Comportamneto in natura:
I diamanti di gould sono animali estremamnete socievoli; vivono in gruppi e a volte formano comunità con altre specie di passeriformi; sono stanziali e ogni “famiglia” occupa degli areali abbastanza limitati, spostandosi solamente quando l’acqua viene a mancare; questo comporta che anche in cattività non deve essere tenuto un animale da solo.
Alimentazione:
Sono uccelli granivori, in commercio ci sono dei misto semi per esotici che possono essere utilizzati integrando con verdura, frutta e nei periodi piu carichi (durante l’accoppiamento e lo svezzamento dei piccoli) vanno integrati con fonti di proteine come pastoncino all’uovo.
Curiosità
In natura il Diamante del Gould (o Diamante di Gould) vive nelle savane del nord dell’Australia; la zona presenta un clima molto secco per buona parte dell’anno con temperature estive estremamente alte.
In questo ambiente apparentemente ostile il periodo migliore per la vita (e quindi per la riproduzione) di quasi la totalità degli uccelli è tra novembre e febbraio. Periodo che rispecchia l’attività riproduttiva anche alle nostre latitudini.
In questo periodo dell’anno le piogge torrenziali della stagione umida trasformano l’intero paesaggio; le temperature si abbassano esponenzialmente oscillando tra i 20°C e i 30° C e tutto diventa più semplice.
In queste circostanze e situazione di abbondanza in cui acqua e cibo sono sempre disponibili i Diamanti di Gould e gli altri uccelli australiani possono far ricominciare il ciclo della vita facendo iniziare la loro annuale stagione degli amori.
I Diamanti di Gould nidificano nelle buie cavità degli alberi, in conseguenza a ciò si può notare che dalle bocce dei piccoli appena nati possono vedere al buio delle piccole palline luminose (oltre al Puttern Buccale, i puntini sul palato) utili ai genitori per imbeccarli nella semi-oscurità.
Il Diamante di Gould è abbastanza robusto, forte, adattabile. Vanno evitati gli sbalzi di temperatura, le correnti d’aria e le temperature troppo fredde.
Il Diamante di Gould ha un carattere abbastanza tranquillo e calmo, convive benissimo con altre specie di uccelli esotici come i Passeri del Giappone ed altri estrildidi, evitando preferibilmente i diamanti mandarino perché sono troppo movimentati e potrebbero disturbare la pacifica vita dei Gould.
Il suo canto è molto raffinato, non produce acuti fastidiosi e può essere una piacevole compagnia.
Photo By Nick Hobgood (Own work) [CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0